Düwelsteene - Teufelssteine
Heiden
am östlichen Ortsrand bei der Freilichtbühne parken, dann ca. 1,5km dem Düwelsteenweg folgen
at the east end of the village, park at the open-air-theatre, walk the Düwelsteenweg for about 1,5km
von einem aufmerksamen Leser wurde mir per Gästebucheintrag Nr. 125 empfohlen, die Düwelsteene zu besuchen, die ich noch nicht kannte. Ich habe mich umgehend auf den Weg gemacht; die Entfernung von 170km ist ja noch erträglich. Ich war allerdings entsetzt, als ich sah, dass man diese ehrwürdige alte Stätte zum Zentrum eines Picknickplatzes gemacht hat. Rund herum Tische, Bänke und viele offene Mülleimer! Großflächig wurde um das ehrwürdige Monument herum der Boden eingeebnet und mit Randsteinen eingefasst. Natürlich lag der Müll nicht in den Mülleimern, sondern daneben (Wind, Wild, Eichhörnchen, Vögel oder menschliche Ferkel?) Hier herrscht eine Atmosphäre wie auf einem Autobahnrastplatz und nicht wie an einem heiligen Ort unserer Vorfahren, und das, obwohl die Anlage mitten in einem Waldgebiet liegt. Ich bin der festen Überzeugung, dass die Mülleimer völlig überflüssig sind, weil die anständigen Wanderer ihren Müll sowieso wieder mitnehmen; im Gegenteil, die Eimer laden ja geradezu ein, den Müll im Wald zu hinterlassen. Hoffentlich entwickelt sich hier nicht auch noch einer dieser unbeliebten "Treffpunkte" für Gelage und Konsum von rechtswidrigen Genussmitteln wobei damit zu rechnen ist, dass die Grabanlage so auch noch vandalistischen Attacken ausgesetzt wird (die Scheibe der Informationstafel wurde bereits zerstört...). Einer der Decksteine wurde reichlich unfachmännisch abgestützt (Bild 7). Die Gemeinde Heiden trägt die Düwelsteene im Wappen (Bild 10) und hat trotzdem diesen Ort regelrecht entweiht. Das Hünengrab stammt aus der Zeit von 4.000-1.500 vor Christus. Die Anlage misst rund 10 x 2 Meter, besteht noch aus rund 22 Wandsteinen und drei Decksteine sind noch vorhanden. Das Gestein wurde in der Eiszeit durch die Gletscher von Skandinavien hierher transportiert. Bedeckt wurde die Grabanlage mit einem grasbewachsenen Erdhügel. Der Name Düwelsteene geht auf die Legende zurück, nach der hier der Teufel die Steine hingeworfen hat, mit denen er den Aachener Dom zerstören wollte, der mit seiner Hilfe errichtet worden war wobei er selbst um seinen Lohn gebracht wurde. Sein Lohn sollte die erste lebende Seele sein, die den neuen Dom betreten würde, doch die Aachener schickten als ersten Besucher einen Wolf hinein. Der Teufel traf auf seinem Weg nach Aachen hier auf einen Jungen, der 16 Paar durchgelaufene Schuhe zur Reparatur zum Schuster trug und dem Teufel erklärte, er hätte diese auf dem Weg von Aachen nach hier abgelaufen. Der schon ziemlich erschöpfte Teufel warf daraufhin die Steine fluchend zu Boden. Eine merkwürdige Erklärung - kannte der Teufel, der so genial war, dieses herrliche Bauwerk errichten zu können, nicht den Weg nach Aachen? Dieselbe Sage rankt sich in erster Linie um den im Stadtgebiet von Aachen liegenden Lousberg.
An entry in my guest book No. 125 by an attentive reader recommended the Düwelsteene to me. I immediately motored the 170 km to this site-not too far considering my great interest in it. I was upset to see on arrival, that this ancient place had been made the centre of a picnic area and around the tomb were tables and open topped rubbish bins. The ground around the monument has been levelled and edged with kerbstones. Most of the litter was not in the bins, possibly as a result of the wind, squirrels, birds but more likely the human pigs. This place felt more like a motorway lay-by than a holy place of our ancestors, in spite of being in the middle of a forest. I feel sure that the litter bins are redundent as the decent visitor will always take his litter home and the presence of the bins only encourages people to leave their rubbish in the forest. I fear that this place could develop into a meeting place for unsavoury groups and drunks, with the possibility of vandalism. Already there is damage to the notice board. One of the capstones has been amateurishly supported (image 7). The village of Heiden carries the Düwelsteene in it's Coat of Arms (image 10) but has exterminated its atmosphere. The tomb dates back to 3000-1500 BC and consists of boulders, transported here from Scandinavia by glaciers in the Ice Age, and were covered with earth and grass, which has been eroded away. The tomb is about 10m long and 2m wide; 22 wedge- and 3 capstones have survived. The name "Düwelsteene" arises from the legend which involves the devil, who assisted in the building of the cathedral of Aachen on condition he could claim the soul of the first to enter the new cathedral. The people of Aachen cheated the devil by sending a wolf to be the first to enter the new cathedral. In revenge the devil decided to destroy the new building and set off to Aachen carrying this huge burden of boulders. When he reached this place he met a boy who was carrying sixteen pairs of worn out sandals who explained to the devil that he had only walked from Aachen, on his way to a shoe repairer, and he had worn out all these sandals on the way. The devil who was quite weary himself by then dropped all his boulders, not feeling able to continue on what must be a great distance to Aachen. A strange tale - you would think that the devil with all his powers would have known how far it was to Aachen. A similar legend is also woven around the Lousberg, a low mountain near the centre of Aachen.
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